Descripción

El mondongo a la criolla es un plato emblemático en muchas culturas latinoamericanas, apreciado por su sabor reconfortante y la riqueza de sus ingredientes. Este guiso, que combina el mondongo (panza de res) con una variedad de verduras y especias, es el perfecto ejemplo de cómo la cocina tradicional puede capturar la esencia de la historia y la comunidad. A lo largo de los años, este platillo ha mantenido su popularidad en los hogares, siendo servido en reuniones familiares, fiestas, y momentos especiales, y es uno de esos platos que trae consigo nostalgia, ya que cada familia tiene su propia versión que ha pasado de generación en generación. Con su combinación de sabores, texturas y aromas, el mondongo a la criolla es un plato que, al probarlo, nos transporta a las raíces más profundas de nuestra gastronomía.

Ingredientes

• 1 kg de mondongo (panza de res)
• 3 papas medianas
• 2 zanahorias
• 1 cebolla
• 2 dientes de ajo
• 1 pimiento rojo
• 2 tomates
• 1 taza de caldo de carne
• 1 cucharadita de pimentón
• 1 hoja de laurel
• Aceite de oliva
• Sal y pimienta al gusto

Modo de preparación

Limpieza y cocción del mondongo
El primer paso, fundamental para obtener un buen mondongo a la criolla, es limpiar bien la panza de res. Puedes hacerlo sumergiéndola en agua con vinagre por unos minutos y luego enjuagándola con abundante agua fría. Una vez limpio, coloca el mondongo en una olla con agua y un poco de sal, dejándolo hervir durante aproximadamente 2 horas o hasta que esté tierno. Este proceso es esencial para que la carne adquiera la textura ideal para el guiso.

Preparación de las verduras
Mientras el mondongo se cocina, puedes ir preparando las verduras. Pela las papas y zanahorias, y córtalas en cubos medianos. Pica finamente la cebolla, los ajos, el pimiento rojo y los tomates. Estas verduras aportarán un sabor único y harán que el guiso sea equilibrado en texturas.

Sofrito base
En una sartén grande o en la misma olla donde vayas a preparar el guiso, calienta un poco de aceite de oliva. Añade la cebolla, los ajos y el pimiento, y sofríe hasta que estén dorados y fragantes. Luego, agrega los tomates y cocina por unos minutos más, hasta que se deshagan y formen una salsa espesa.

Cocción del guiso
Una vez que el mondongo esté cocido, escúrrelo y córtalo en tiras o cubos pequeños, según tu preferencia. Incorpóralo al sofrito y mezcla bien para que se impregne de los sabores. Añade el pimentón, la hoja de laurel y las papas y zanahorias cortadas. Vierte el caldo de carne y deja cocinar a fuego lento por unos 30 minutos o hasta que las verduras estén tiernas y el guiso tenga una consistencia espesa y sabrosa. No olvides ajustar la sal y la pimienta al gusto antes de servir.

Presentación
Sirve el mondongo a la criolla bien caliente, acompañado de un buen trozo de pan crujiente o una porción de arroz blanco. El toque final puede ser un poco de cilantro fresco picado por encima, que añadirá un aroma fresco y delicioso al plato.

Consejos y Conclusión

Un truco para que el mondongo quede aún más suave y delicioso es agregarle una cucharadita de bicarbonato de sodio al agua de cocción. Esto ayudará a ablandar la carne más rápidamente y a darle una textura mucho más agradable. Además, si prefieres un guiso con más cuerpo, puedes triturar una de las papas cocidas y añadirla a la mezcla para espesar el caldo de forma natural.

El mondongo a la criolla es más que un simple plato; es una representación culinaria de nuestras raíces y cultura. Prepararlo no solo requiere tiempo y dedicación, sino también una conexión con la tradición y el amor por la cocina casera. Cada bocado está lleno de historia, sabores y recuerdos que nos invitan a sentarnos en la mesa con la familia y disfrutar de una comida que ha sido amada por generaciones. Así que la próxima vez que quieras preparar algo especial y lleno de sabor, ¡anímate a hacer mondongo a la criolla!